Asia mencatatkan representasi membanggakan di Piala Dunia 2026 setelah Jepang dan Australia berhasil menembus babak 32 besar. Jepang lolos sebagai runner-up Grup F, Australia menyusul dari runner-up Grup D. Keduanya membuktikan sepak bola Asia terus mampu bersaing di panggung dunia.\n\nJepang menjadi wakil Asia pertama yang memastikan tiket lolos dengan lima poin dari tiga laga. Pelatih Hajime Moriyasu menyebut kontribusi pemikiran legenda Jepang Yuto Nagatomo sebagai faktor penting perjalanan tim di Piala Dunia 2026.\n\nAustralia tidak kalah dramatis. Socceroos yang berbagi poin 0-0 dengan Paraguay tetap melangkah maju berkat keunggulan head-to-head. Australia membuka fase grup dengan kemenangan 2-0 atas Turki lewat gol wonderkid Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe.\n\nJepang kini menghadapi Brasil di babak gugur dalam salah satu laga paling berat yang bisa diperoleh. Lolosnya dua wakil Asia sekaligus memperkuat argumen bahwa jatah tambahan slot AFC di Piala Dunia format 48 tim memang sepadan dengan kualitas yang ditunjukkan di lapangan.
Berita